O que é?

O Transtorno Obsessivo-Compulsivo (TOC) é uma condição de saúde mental séria e comum, que vai muito além de “manias” ou organização excessiva. Ele se caracteriza por um ciclo de pensamentos intrusivos e comportamentos repetitivos que consomem tempo e interferem significativamente na qualidade de vida do indivíduo. O TOC é definido pela presença de dois componentes principais: Presença de obsessões e compulsões.

Características

• Obsessões: São pensamentos, imagens ou impulsos intrusivos e persistentes que geram ansiedade ou desconforto. Exemplos incluem preocupações com contaminação, organização, dúvidas excessivas, ou medo de prejudicar alguém de forma acidental.
• Compulsões: São comportamentos ou rituais realizados para aliviar a ansiedade causada pelas obsessões ou prevenir algo que a pessoa acredita que possa acontecer. Exemplos de compulsões incluem lavar as mãos repetidamente, checar várias vezes se as portas estão trancadas, ou alinhar objetos de maneira específica.

Muitas vezes as pessoas tem crítica sobre as obsessões e compulsões, e por mais que possam parecer improváveis racionalmente, sentem da mesma forma, que não podem controlá-los.

Relevância

O TOC pode ser devastador, limitando a vida social e profissional do paciente, e em casos graves, pode levar a uma profunda depressão. A Organização Mundial da Saúde (OMS) já o considerou o quarto transtorno psiquiátrico mais comum, destacando sua relevância global. A demora no diagnóstico, que no Brasil pode levar anos, agrava o quadro, ressaltando a importância da informação e do acesso ao tratamento adequado. As obsessões e compulsões podem consumir horas do dia, prejudicando a capacidade de realizar atividades cotidianas e interações sociais.

Estima-se que cerca de 2-3% da população mundial seja afetada pelo TOC em algum momento da vida. Embora possa ocorrer em qualquer idade, os primeiros sintomas costumam podem na infância, adolescência ou início da vida adulta. 

Diagnóstico

O diagnóstico do TOC é clínico e deve ser feito por um profissional de saúde mental qualificado, como um psiquiatra. É fundamental diferenciar manias ou traços de personalidade obssessivos (que não causam grande sofrimento) do transtorno propriamente dito, que causa sofrimento significativo e interfere na rotina diária, trabalho ou relacionamentos. O profissional avaliará a frequência, a intensidade e o impacto dos sintomas na vida do paciente.

O diagnóstico é baseado nos critérios do DSM-5 (Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais), que define os sintomas específicos e as suas características. Além disso, também é necessário a exclusão de outras condições que podem apresentar sintomas semelhantes.

Tratamento

Felizmente, o TOC tem tratamento e, embora muitas vezes seja uma condição crônica, é possível alcançar uma grande melhora na qualidade de vida. As abordagens mais eficazes incluem:

• Medicação: Os medicamentos mais comumente usados para o TOC são os inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS) e em alguns casos antipsicóticos ou antidepressivos de outras classes,. Esses medicamentos ajudam a reduzir a intensidade das obsessões e compulsões.
• Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC): A TCC é uma abordagem terapêutica eficaz no tratamento do TOC, normalmente considerada um dos principais tratamentos, especialmente a quando utilizada a técnica chamada Exposição e Prevenção de Resposta (EPR), que funciona com exposição gradualmente o paciente às suas obsessões, sem permitir que ele realize a compulsão, ajudando-o a lidar com a ansiedade de forma mais adaptativa.

A combinação de terapia e medicação geralmente produz os melhores resultados. O apoio familiar e a psicoeducação também são cruciais para o sucesso do tratamento.